当今日本，很难找到哪一种比漫画更有影响、发行量更大的书刊杂志。漫画在日本不仅是儿童读物，也是成人读物，甚至可以说是当今普通日本人生活中须臾不可缺少的东西。在拥挤不堪的电车上，很多“孜孜不倦”的日本人正在“阅读”的绝大多数只是漫画杂志而已。甚至还有许多日本人不捧着漫画就无法入睡之说，日本已经步入漫画时代。
在日本漫画杂志排行榜上名列第一的是集英社的《周刊少年JUMP》，每期发行量为610万册；其次是讲谈社的《周刊少年杂志》，近500万册。刊载有影响的漫画是这类杂志的生死攸关的前提。据《周刊少年JUMP》的主编透露说：在创刊之初，他们曾以小学五、六年级的学生为中心作过一次有关卡通“形象”的调查，结果显示，孩子们选择了“友情、努力、胜利”这三个词，所以他们总是设法让漫画主角充满这三种精神，果然取得了成功。使中国孩子们也神魂颠倒的动画片《美少女战士》原载于日本讲谈社的《月刊友情》，据说由于《美少女战士》的连载，该刊的销量由原来的100万册猛增到200万，此后出的单行本4卷亦销至500万部，而日本的人口不足中国的十二分之一，在当今的中国出版界看来，这也许是天方夜谈，不幸，这却是事实。
说漫画支撑着日本出版业的半边天，漫画是日本出版社的摇钱树，一点都不过分。日本的三大出版社：集英社、小学馆、讲谈社，漫画的利润，均占其总利润的40％。以集英社的《周刊少年JUMP》为例，该刊通常每期发行610万册，而1994年新年号则突破648万册，创日本杂志发行之最，有人给算了这么一笔账：这一期新年号为特大号，厚3厘米，如果把这期杂志平叠起来，将高达194400米，等于51座富士山；该刊版面为25．7×18．2厘米，横过来连接起来，将长达1665公里，从东京一直可以排到日本最南端的鹿儿岛。如以该刊的平均零售价200日元，批发6．85折计算，每周的销售额高达8．4亿日元；以一年50周，每期190日元计算，一年的销售额达375亿日元，折合人民币约28．1亿元。单是这一本杂志，就相当于日本一家中型出版社全年的业绩。
然而，漫画在日本被普遍接受也经历了相当长的时间。据说最初问世时，曾遭到老师和家长的一致反对，理由是孩子很容易被漫画迷住，影响学习。曾几何时，当年的孩子，如今都已为人父母，他们对漫画的态度，自然与他们的父辈不同。1995年，已故日本漫画鼻祖、铁臂阿童木的作者手?治虫纪念画展在东京举行，盛况空前。《手?治虫漫画全集》300卷亦已全部出版。
但无可辩驳的是，现行的漫画中有着太多的不堪入目的有关“性”和“暴力”的画面，据说日本出版伦理协会曾就此作出决议，对“有害”漫画必需加印写有“仅限成人”椭圆形的印记，但这个决议又遭到很多人的反对，理由是无法确认怎样才算“有害”，确认不当，就违背了“言论自由”的原则。在日本时，还曾见到过一篇指导外国留学生文章说，和日本人交往的方法之一是：一起看半天漫画，什么话也不用说，你就能和日本人打成一片了。
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